O Benfica ainda sonha com um acesso direto à fase de grupos da Liga dos Campeões, e os triunfos recentes do Bayer Leverkusen e da Atalanta na Liga Europa podem ser decisivos para a realização deste objetivo. O cenário que se desenha oferece duas possibilidades distintas para as águias alcançarem a qualificação sem passar pelas fases preliminares.
Se o Bayer Leverkusen, onde joga o ex-benfiquista Alejandro Grimaldo, vencer a final da Liga Europa, marcada para 22 de maio em Dublin, o Benfica assegura automaticamente um lugar na fase de grupos da Champions. Este cenário é o mais direto e sem complicações para os encarnados, que terão os olhos postos na performance do time alemão.
Por outro lado, a situação com a Atalanta é mais complexa, mas ainda promissora. Se os italianos levantarem o troféu da Liga Europa, o Benfica poderá beneficiar-se, desde que a Atalanta termine a Serie A entre os quatro primeiros, garantindo assim um lugar direto na Liga dos Campeões por meio do campeonato. Atualmente em 5º lugar na tabela, a Atalanta está a quatro pontos do 4º colocado, com um jogo a menos, mantendo vivas as esperanças dos encarnados.
No entanto, se a Atalanta não conseguir ultrapassar seus concorrentes na Serie A e terminar fora dos quatro primeiros, mas ganhar a Liga Europa, ocupará a vaga italiana adicional na Champions, resultando na entrada de uma sexta equipa italiana na competição. Este desfecho obrigaria o Benfica a aguardar o encerramento da Serie A, quatro dias após a final da Liga Europa, para conhecer definitivamente seu destino.
Este enredo acrescenta uma dose de suspense e esperança ao final da temporada do Benfica, com os adeptos atentos não apenas ao desempenho da sua própria equipa, mas também aos resultados de equipes europeias que podem inadvertidamente selar seu futuro europeu.